Vader en zoon Jan en Bartel ontdekten wandelend het échte Valencia

Soms ontstaat een reis heel spontaan. Voor Jan begon het allemaal met een opmerking van zijn zoon..

“Pap, ga toch eens iets voor jezelf doen.”

Een simpele zin, maar eentje die bleef hangen. De volgende ochtend zag Jan toevallig een advertentie voor de Valencia Walking Experience voorbij komen. Een wandelvierdaagse in Spanje. Zon, beweging, natuur en samen onderweg zijn. Eigenlijk precies iets wat bij hem paste.

Alleen was er één ding waar hij een beetje tegenop zag: alleen vliegen naar het buitenland.

In de familiewhatsappgroep met zijn twee zoons vertelde hij over zijn plannen. Niet veel later reageerde Bartel:

“Pap, ik ga met je mee.”

Samen onderweg zoals vroeger

Voor Jan en Bartel voelde het heel vanzelfsprekend om samen aan deze wandelvierdaagse deel te nemen. Sport en beweging spelen al jarenlang een belangrijke rol binnen de familie. Jan liep vroeger veel hard en meerdere marathons, terwijl Bartel samen met zijn vrouw eerder al de Nijmeegse Vierdaagse volbracht. Ook nu trekken vader en zoon nog regelmatig samen de wandelschoenen aan om te trainen. Soms gaat Jan richting zijn zoon, andere keren komen Bartel en zijn vrouw juist zijn kant op.

Tijdens de Valencia Walking Experience kregen ze veel leuke reacties van andere deelnemers. Een vader en zoon die samen deelnemen aan een wandelvierdaagse in het buitenland zie je tenslotte niet iedere dag. Voor henzelf voelde dat echter heel normaal. Samen dingen ondernemen doen ze namelijk al hun hele leven. Eigenlijk had ook de andere zoon van Jan graag mee gewild, maar dat lukte deze editie helaas niet. Grote kans dus dat ze een volgende keer met z’n drieën aan de start verschijnen.

Valencia op een andere manier ontdekken

Volgens Bartel maakt de Valencia Walking Experience juist bijzonder dat je Valencia op een compleet andere manier leert kennen dan tijdens een gewone stedentrip. Waar veel bezoekers vooral de bekende toeristische plekken zien, brengen de verschillende wandelroutes je juist naar locaties waar je normaal gesproken niet snel terechtkomt. Natuurlijk kom je onderweg ook langs bekende highlights, maar juist de weg ernaartoe maakt de ervaring zoveel mooier.

Elke wandeldag had bovendien een eigen karakter. Jan keek met veel plezier terug op de eerste route door de oude drooggelegde rivierbedding van Valencia, die tegenwoordig vol ligt met sportvelden, parken en recreatieplekken. Als sportliefhebber vond hij het bijzonder om te zien hoe die ruimte midden in de stad volledig opnieuw is ingericht.

De tweede dag maakte op een andere manier indruk. Tijdens de wandeling door het natuurgebied werd duidelijk hoeveel impact de zware DANA-overstromingen hebben gehad op Valencia en de omliggende gebieden. Tegelijkertijd bleef het bijzonder om daar door de natuur te wandelen.

De vierde wandeldag bracht de deelnemers richting de kust, waar de sfeer opnieuw totaal anders was. Langs het strand zag Jan overal mensen sporten, van hardlopers tot beachvolleyballers, wat zorgde voor een levendige en energieke sfeer. Ook het kleurrijke Port Saplaya, met de kleine haven en gezellige uitstraling, bleef hen allebei bij.